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第三百零三章 野豬嶺突現白骨

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第三百零三章 野豬嶺突現白骨

墨清和在蕭雲珩這裏接連受挫,心中怨恨日深。

眼見著蕭雲珩夫婦借赤陽火實之勢在平州的名望與根基日益穩固,就連王文堅這個原本看似中立的布政使,對蕭雲珩夫婦也隱隱有偏向之意。

墨清和坐不住了。

他再次嘗試暗中接觸王文堅,許以重利,甚至隱晦地提及“從龍之功”。

可這一次的王文堅,態度比從前更堅定許多。

蕭雲珩在平州的所作所為,更讓他有了底氣。

他義正言辭地拒絕了墨清和的拉攏,言辭間甚至流露出對這位王爺的不認同。

接連在蕭雲珩和王文堅這裏碰了釘子,墨清和終於撕下了偽裝,決定行險一搏。

既不能為我所用,那便……毀掉。

他暗中指使林先生留給自己的死士,精心策劃,欲在王文堅例行巡查的途中制造一場“意外”,讓這位布政使消失。

只要做得幹凈,便可推到沙匪或意外頭上。

屆時,平州民政必亂,他或可趁機安插人手,也可打擊蕭雲珩。

可墨清和到底低估了蕭雲珩的周密。

自來平州,他便知曉這位遠安王多次試圖拉攏布政使卻遭其拒絕。

所以自那時起,他便已暗中加派人手護在王文堅左右。

刺殺當夜,死士剛剛動手,便遭遇了迎頭痛擊。

蕭雲珩派出的護衛皆是百戰精銳,配合默契,不過片刻功夫,便將數名死士擊殺。

王文堅雖受了些驚嚇,被流箭擦傷了手臂,但並無大礙。

護衛當即立斷,護著驚魂未定的王文堅,徑直撤往指揮使府邸。

當衣衫染血、臉色慘白的王文堅被護衛跌跌撞撞攙扶進蕭雲珩書房時,蕭雲珩剛收到人已救回的消息。

“王大人受驚了。”蕭雲珩起身,示意護衛扶王文堅坐下,又讓人速去請府中醫官,並備上安神湯藥。

王文堅坐在椅中喘息了許久,才勉強平覆下心中的後怕。

他想起方才那一幕。

電光火石間,若非蕭世子的護衛拼死相救,他怕是早已命喪黃泉。

他猛地站起身,也顧不上臂上傷口,對著蕭雲珩便是深深一揖:“世子,下官……下官多謝世子救命之恩,若非世子早有安排,下官今夜必成泉下之鬼。”

蕭雲珩忙扶住他:“王大人不必多禮,分內之事,只是這背後之人……”

“除了那位,不會有旁人。”王文堅直起身,咬牙切齒道,“他幾次三番暗中拉攏下官,威逼利誘,下官未曾應允,他便下此毒手。”

言罷,王文堅深吸一口氣,從懷中貼身內衣的暗袋裏掏出一個用火漆封得嚴嚴實實的細竹筒,雙手奉給蕭雲珩。

“世子,此物……是墨清和這些年來暗中拉攏、威逼平州乃至附近州府官員、將領、鄉紳的部分密信、禮單之抄錄。”

“下官為求自保,亦為防萬一,暗中收集、謄抄、留存,原想著或許永遠用不上……”

“今日之事讓下官明白,此人已喪心病狂。”王文堅越說聲音越發堅定,“下官願將此證據全數交於世子,懇請世子務必將其罪行上達天聽,陛下……陛下定會明察。”

蕭雲珩接過那尚帶著體溫的竹筒,目光深沈。

這竹筒之中內容,或許不足以立刻將這位皇子定罪,但絕對是撕開墨清和偽裝的有力武器。

“王大人放心,此物,蕭某收下了。”蕭雲珩將竹筒鄭重托起,“只是大人應當知曉,眼下並非將證據立刻呈上的絕佳時機。”

“他在平州經營多年,既有如此心思,背後或許還有更深牽連,我們需更穩妥的時機,更充足的準備,務求一擊必中,不給他任何反撲的機會。”

說到這裏,蕭雲珩拱了拱手,面帶歉意:“這段時間,恐怕還需王大人繼續與之周旋,多加小心,你的安全,蕭某也會再加派人手。”

王文堅也是官場沈浮多年之人,自是明白蕭雲珩的考量。

“下官明白,世子但有所命,下官無有不從。”他點頭,神色決然,“只盼早日還平州一個清明。”

蕭雲珩看向王文堅,沒再開口。

他知道,王文堅的徹底倒戈,意味著墨清和在平州的根基,被撬動了一大塊。

……

這機會,來得及快。

幾日後,平州城中一樁駭人聽聞的消息傳遍了大街小巷。

城西一個姓趙的老獵戶,前幾日進山,在追捕一頭受傷的野豬時,不慎在覆雜的山勢中迷了路。

他七拐八拐,竟靠近了素有兇險之名在外的野豬嶺外圍。

他自是不敢深入,便在外圍亂石嶙峋的坡地尋找出路。

可陰差陽錯,他撥開一片茂密的荊棘叢時,卻發現荊棘之下散落著數具已然高度腐爛、幾乎只剩下白骨的屍骸。

從殘存的破舊衣物來看,分明是人。

趙獵戶嚇得魂飛魄散,在山中又轉了半日,終於平安下了山。

他顧不得許多,連滾帶爬地沖到了平州府衙,擊鼓鳴冤。

此事迅速在平州傳開。

當日下午,府衙外突然聚集起了數十名百姓,有男有女,有老有少,個個神情悲憤。

他們並非為趙獵戶作證,而是來報另一樁陳年舊案。

他們家中都有青壯年男丁,大約一年前,被一個自稱是“礦上招工”的掮客以極高的工錢為誘餌,招去做工。

當時言明是短期重活,地點保密,但工錢豐厚,足以讓全家人過上幾年好日子。

家人雖是不舍,但為了生計,也想著賺筆快錢,便讓兒子或丈夫去了。

可這一去,便再不見蹤影。

他們也曾多次來府衙報案,懇請知州大人查找。

可每次不是被敷衍推諉,就是被斥責刁民滋事,始終沒有下文。

如今聽聞野豬嶺發現無名屍骨,這些家屬立刻聯想到了自家失蹤的親人。

那野豬嶺本就是險地,從前又有礦脈……

於是,一行人聚集到府衙前,哭天搶地,懇求知州大人做主,徹查野豬嶺屍骨是否就是他們失蹤的親人。

府衙前哭聲震天,圍觀的百姓越來越多,群情激奮。

劉知州坐在後堂,聽得額頭冷汗涔涔。

先前之事,他也是抱著多一事不如少一事的心態,糊弄了過去。

可如今苦主聚集、民怨沸騰,這蓋子……眼看是捂不住了。

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